过去20年中，全球的森林问题越来越（yuè）突出（chū），森（sēn）林（lín）面积减（jiǎn）少（shǎo），森林退化加（jiā）剧。人们普（pǔ）遍（biàn）认为（wéi）引起（qǐ）森（sēn）林问题（tí）的根本原因是政（zhèng）策失误、市场失灵和机构不健全（quán）。国际（jì）社会、各（gè）国政府以（yǐ）及非政府环境（jìng）保护（hù）组织对此表示了较大关注，并采取了一（yī）系列的行动。

1、国家政策改革。一些国家（jiā）制定并实施了向森林（lín）可持（chí）续经营转变的基本政策（cè），着手解决林业上存在的问（wèn）题，优先发展林业和保护（hù）环境。

2、国际（jì）政府间进程。通过国（guó）际政府间进程，鼓励（lì）和促（cù）进国家水（shuǐ）平上（shàng）林业的可（kě）持（chí）续发展（zhǎn）。主要进程（chéng）有（yǒu）：

①联（lián）合国粮农组（zǔ）织：发起了《热带林业行动计划》，后改为更广泛的（de）《国（guó）家（jiā）林业行（háng）动计划》，但其影响力却（què）越来越（yuè）小（xiǎo）。

②国际热带本村（cūn）组（zǔ）织（ITTO）：制（zhì）定了《ITTO热带天然林（lín）可持（chí）续经营指南》（即ITTO进程），并通过了ITTO 2000年目标，即（jí）到（dào）2000年，所有（yǒu）在国际上贸易的热带木材和木（mù）材产（chǎn）品（pǐn）都须源（yuán）自可持续经营的热带森（sēn）林，但此目（mù）标（biāo）没有按时实（shí）现。

③联合国可持续发（fā）展委员会：成立了政府间（jiān）森林问题工作组（zǔ）及后续的政府间森林问题论坛；2000年联合国经济与社会（huì）理事会成（chéng）立了（le）直接隶（lì）属于（yú）它的联合国森林论（lùn）坛。它们（men）为讨论全（quán）球（qiú）林业政策问（wèn）题提供了一个国际论坛。

④森（sēn）林可持续经营的（de）标准与（yǔ）指标体系：包（bāo）括蒙特利尔进程、赫尔辛（xīn）基进程、ITTO进程等9个进程，共有约150个国家参与了（le）各个进程。它确定了公众可接受（shòu）的、良（liáng）好的森林（lín）经营标（biāo）准与指标。

 3、非政（zhèng）府组织和其它私营部门的活动。国（guó）际非政府组织，特别是环境保护（hù）组织，如世界自然基金会、绿（lǜ）色和（hé）平（píng）组织和地（dì）球之友等（děng），对（duì）上述活动促进（jìn）森林良好经营的效果表示（shì）一定的怀疑，并和民间团体就（jiù）如何证明森林是处于可持续状态和产品来（lái）自良好经（jīng）营的（de）森（sēn）林开始探索新的途（tú）径。如（rú）20世纪（jì）80年代非政府组（zǔ）织发起的抵制热带木材运动，虽然成效不大，并遭到（dào）联合国的反（fǎn）对，但提高了人们（men）改善森林经营的（de）意识。一些私营企业自行制定操作规程并“自行宣布”的持续生（shēng）产标签虽（suī）然可信度差，但使（shǐ）工业（yè）部门开始（shǐ）关注社（shè）会与环境状况。

森林认证正是由环境非政府组织（zhī）和民间组织在认识到一些国家（jiā）在改善森林（lín）经营中出现政策（cè）失误（wù），国际政府（fǔ）间组织解（jiě）决森（sēn）林问（wèn）题效果有限，以及林产品贸易不能（néng）证明其产品源自何种森林以后，作为促（cù）进森林可持续经营的一种市（shì）场机制，在20世纪90年代初发起（qǐ）并（bìng）逐（zhú）渐发展起（qǐ）来的。它力图通过对森林经（jīng）营（yíng）活动进行独立的评估，将“绿色消费者”与寻求提高森林经（jīng）营（yíng）水平的森（sēn）林所有者和扩大市场份额（é），以求（qiú）获得更高收益的（de）林（lín）产品生产商（shāng）联（lián）系在（zài）一起，促进（jìn）森林的可持续经营（yíng）。

1992年（nián）以前（qián），非政府组（zǔ）织就（jiù）有认证设（shè）想，但在联合国环境与发（fā）展大会上没（méi）有取得（dé）进展。环发大（dà）会以后（hòu），他们开始（shǐ）大力推行这种新的体系（xì）。为了监督认证的独立性（xìng）和公开性，1993年非（fēi）政（zhèng）府保护（hù）组织成立了森林管理委员（yuán）会FSC（2003年1月，FSC秘书处（chù）搬（bān）到（dào）位（wèi）于（yú）德国波恩的FSC国际（jì）中心）1994年FSC通过了原则和标准（zhǔn），开始授权（quán）认（rèn）证机构根据此原（yuán）则（zé）和标准进行森林认证。一些国（guó）家和地区也开始了自己的认证进程（chéng）。从此，森林认证在世界范围内（nèi）逐渐（jiàn）开展起来。