过去（qù）20年中（zhōng），全球的森林（lín）问题越来（lái）越（yuè）突出，森林面积减少，森林退化加（jiā）剧。人们普遍认为引（yǐn）起森林问题的根本原因是（shì）政（zhèng）策失误、市场失灵和机构不健全。国际社会、各国政（zhèng）府以及非政府（fǔ）环境保护组织对此表示了较（jiào）大关注，并采取了一系列的（de）行动。

1、国家（jiā）政（zhèng）策改革（gé）。一些国家制定并实施了向森林可持（chí）续经（jīng）营转变的基本政策，着手解决林业上存在的问题（tí），优先发展林（lín）业和保护环境（jìng）。

2、国际（jì）政府间进程。通（tōng）过国际政府间进程，鼓（gǔ）励和促进国家水平上林（lín）业的可持续发展（zhǎn）。主要进程有：

①联合国粮农组织：发起了《热带林业（yè）行动计划》，后（hòu）改为更广泛的（de）《国家林业行动计划》，但其影响力却越来越（yuè）小。

②国际（jì）热带本村组织（ITTO）：制定了《ITTO热带天（tiān）然林可持（chí）续经营指南》（即ITTO进程），并通过了ITTO 2000年目标，即到2000年（nián），所有在（zài）国（guó）际上贸（mào）易的热带木（mù）材和木材（cái）产品都须源自可持续经营（yíng）的热带森林，但此目标没有（yǒu）按时实现（xiàn）。

③联合国可持续（xù）发展委员会（huì）：成立了政府间森林（lín）问题工作组及后续的政府间森林问题论坛；2000年联合国经（jīng）济与（yǔ）社会理事会成（chéng）立了直接隶属于它的联合国森林论坛。它（tā）们为讨论（lùn）全球林业政策（cè）问题提供了一个国际论坛。

④森林可持续（xù）经营的标（biāo）准与（yǔ）指标体系（xì）：包括蒙特利尔（ěr）进程、赫尔辛基进程、ITTO进程（chéng）等9个进程，共有约150个国家（jiā）参与了（le）各个进程。它确（què）定了（le）公众可接受的（de）、良好的森林经营标准与指标（biāo）。

 3、非政（zhèng）府组织（zhī）和其它私营部门的活（huó）动。国（guó）际非政府组（zǔ）织，特别（bié）是环境保护（hù）组织，如世界（jiè）自然基金会、绿（lǜ）色和平组织和地球（qiú）之友等，对上述活动促进森（sēn）林良好经营的（de）效果表示一定（dìng）的怀疑，并和（hé）民间团体就如何证（zhèng）明（míng）森林是处于可持续状态和（hé）产品来自（zì）良好经（jīng）营的森林（lín）开始探索新的途径。如20世（shì）纪80年代（dài）非政府组织发（fā）起的抵制热带（dài）木材运动（dòng），虽然成效不大（dà），并遭到（dào）联合国的反对，但（dàn）提高了人们改善森林经营的意（yì）识（shí）。一些私营企业（yè）自（zì）行制定操作规（guī）程并“自行（háng）宣布”的（de）持续生产（chǎn）标签虽然可信度差，但（dàn）使（shǐ）工业部门（mén）开始关注社会与环境状况。

森林认证正是（shì）由环境非政府组（zǔ）织（zhī）和（hé）民间组织在认识到一（yī）些国（guó）家（jiā）在改善森林经营中出现政策失误，国（guó）际政（zhèng）府间组织解决（jué）森林问（wèn）题效果有限，以及林产品贸（mào）易不能证明其产品源（yuán）自何种（zhǒng）森林以（yǐ）后，作为（wéi）促进森林可（kě）持续经营的一种市场机制（zhì），在（zài）20世纪90年代初（chū）发起并逐渐发展起（qǐ）来的（de）。它力图通过对森林经营活动进行独立的评估（gū），将（jiāng）“绿（lǜ）色消费者”与（yǔ）寻求提高森林经营水平的森林所有（yǒu）者和扩大（dà）市场份额，以求获得更高收益（yì）的林产品生产商联系（xì）在一起，促进森林的（de）可持续经（jīng）营。

1992年以前，非（fēi）政府（fǔ）组织就有认证（zhèng）设（shè）想，但在联合（hé）国环境与发（fā）展大会上没有取（qǔ）得进展。环发（fā）大会以后，他们开（kāi）始大力推行这种新的体系。为了监督认证的独立性和公（gōng）开性，1993年非政府保护组织成立了森林管理（lǐ）委员会FSC（2003年1月，FSC秘书处搬到（dào）位于（yú）德国波（bō）恩的FSC国际（jì）中心）1994年FSC通（tōng）过（guò）了（le）原则和标准（zhǔn），开（kāi）始授权（quán）认证机构根据此原则和（hé）标准进行（háng）森林认证。一些国家和地区也开始了（le）自己（jǐ）的认证进（jìn）程。从此（cǐ），森（sēn）林认证（zhèng）在世（shì）界范围内逐渐开（kāi）展起来。